Met de e-bike door de stad
Een elektrische fiets, enkel nuttig voor wie veel kilometers afmaalt op de fietssnelweg of om te cruisen langs landwegels? Ook stadsbewoners die de fiets bovenhalen voor korte ritjes, hebben baat bij een e-bike. Mits wat aandachtspuntjes.
Fietskoeriers weten het al langer: ook op een parcours waar je veel moet stoppen en starten is ondersteuning van een elektrisch motortje een zaligheid. Een koffie gaan drinken met vrienden in de stad is ook veel aangenamer als je niet bezweet aankomt op de plaats van afspraak. Of waarom niet de fiets nemen om boodschappen te doen in plaats van een plekje te zoeken voor je auto op een overvolle supermarktparking op zaterdagochtend?
Hippe urban e-bikes
Elektrische stadsfietsen zijn niet langer traditionele fietsen met een knoert van een batterij onder de bagagedrager. De nieuwe generatie urban e-bikes verraadt amper dat ze een elektrische aandrijving heeft en weet met haar hippe uitstraling een nieuw publiek aan te boren. De elektrische fiets is dan ook bezig aan een stevige opmars in de stad. Zo kan je tegenwoordig in verschillende steden al elektrisch aangedreven sjezen met een deelfiets.
Vlot, niet snel
En dat vraagt van iedereen een aanpassing. Want andere weggebruikers verwachten niet dat een fietser zo vlotjes optrekt en snelheden tot 25 km/uur haalt. En e-bikers moeten leren het verkeer beter in te schatten. “In een stedelijke omgeving met veel verkeer en te smalle fietspaden is 25 km/uur wel eens te snel”, vindt Roel De Cleen van Brubike, dat fietscoachings aanbiedt aan bedrijven en fietstochten voor iedereen. “Zijn er veel andere fietsers rondom je, kom je in de buurt van een school of een druk kruispunt, vertraag dan. Hoe trager je rijdt, hoe beter je kan anticiperen op mogelijk verrassende verkeerssituaties. In druk verkeer kies je beter voor een lichtere ondersteuning. Heel wat fietsongevallen met elektrische fietsen, gebeuren bij het vertrek. Je vertrekt dus best zonder of met een lichte trapondersteuning om daarna stelselmatig je snelheid te verhogen. Te snel vertrekken kan niet enkel voor jezelf, maar ook voor andere weggebruikers gevaarlijk zijn.”
De ideale stadsfiets
Gebruik je je fiets voornamelijk in een stedelijke omgeving, dan is een speed pedelec, die snelheden haalt tot 45 km/u, echt niet nodig. “Koop een fiets die zeker in orde is. Want door de hogere snelheden moet je te allen tijde op je fiets kunnen rekenen”, raadt Roel De Cleen aan. De meeste nieuwe e-bikes hebben een midden- of achtermotor. Bij die eerste ligt het zwaartepunt ter hoogte van de trapas, waardoor hij beter wendbaar is in de stad. Rij je voornamelijk korte afstanden, dan hoef je niet de duurste batterij aan te schaffen. Een batterij met een autonomie tot 70 km volstaat.
Uiteraard bepaalt niet enkel de afstand hoe ver je elektrische ondersteuning stand houdt. Woon je in heuvelachtig gebied, dan zal je batterij sneller leeglopen dan op een vlak parcours. Op een fiets met een rechte zithouding heb je een beter overzicht op de verkeerssituatie en stevige bredere banden komen goed van pas om tramsporen en andere typische oneffenheden in de stad de baas te kunnen. Ook een stevig fietsslot, of twee, is zeker geen overbodige luxe wanneer je een fiets parkeert die toch al snel 1.500 euro en meer kost.
Veilig in het stadsverkeer
- Zorg dat je de verkeersregels goed kent. De regels voor fietsers zijn niet helemaal dezelfde als die voor autobestuurders, dus ook als je een rijbewijs hebt, doe je er goed aan de specifieke regels voor fietsers nog eens goed door te nemen. Dat kan op www.fietsersbond.be/publicaties/de-wegcode-voor-fietsers
- Zoek een veilige route. In de stad liggen de meeste bestemmingen dicht bij elkaar, maar de kortste of meest bekende route is niet altijd de veiligste. Ben je gewend om met de wagen naar de stad te gaan, dan ken je vooral het hoofdwegennet, maar niet de kleinere, aangename fietsstraten. Neem je tijd om op een rustige zondag de stad te verkennen met de fiets.
- Blijf steeds geconcentreerd. Laat je niet afleiden door je smartphone of muziek in je oren. Concentreer je enkel op de weg en de andere weggebruikers.
- Zorg dat je opvalt in het verkeer. Dat betekent niet enkel dat je opvallende kledij draagt, maar ook dat je je plaats inneemt op de weg. Fiets assertief en op een veilige afstand van geparkeerde wagens (één meter) en zoek oogcontact met andere weggebruikers.
- Zorg dat je fiets in uitstekende staat is: goed werkende remmen, fietsverlichting, voldoende opgepompte banden. Doe je fiets minstens een keer per jaar binnen bij de fietsenmaker.