Fors minder Belgen op vakantie door terreurdreiging

Er zullen deze zomer fors minder Belgen op vakantie vertrekken dan de voorbije jaren. Dat blijkt uit de Europese vakantiebarometer van Europ Assistance. De daling zou volgens de reisbijstandsorganisatie vooral te maken hebben met de “emotionele impact” van de aanslagen in Brussel en Zaventem van 22 maart.

Slechts 47 procent van de 1.003 ondervraagde Belgen verklaart deze zomer op reis te vertrekken. In 2015 waren er dat nog 57 procent. De afname is het sterkst bij Franstaligen en Brusselaars: 39 procent van hen vertrekt op vakantie, een daling van 17 procent in vergelijking met 2015.

Uit de barometer, waarvoor in totaal 3.510 mensen uit België, Frankrijk, Oostenrijk, Duitsland, Groot-Brittannië, Italië en Spanje werden ondervraagd, blijkt dat die dalende trend ook overal elders in Europa te zien is, “maar nergens is ze zo sterk als in België”, zegt Xavier Van Caneghem, pr-manager bij Europ Assistance.

Vooral minder kortere vakanties

De cijfers zouden volgens marketingmanager Elise Mertens vooral te maken hebben met de “emotionele impact” na de aanslagen in Brussel en Zaventem. Dat verklaart ook waarom de daling zich vooral situeert bij de kortere vakanties, van een week of minder. “De aanslagen deden zich voor in maart, in die periode zijn de kortere verblijven vaak nog niet geboekt. De langere verblijven, van twee weken of meer, zijn dan wel al gepland. Vandaar dat we zien dat Belgen gemiddeld langer op vakantie vertrekken dan de voorbije jaren”, zegt Mertens. Ook de lichte stijging van het gemiddelde vakantiebudget met 1,6 procent, tot 2.412 euro, kan daarmee te maken hebben. “Wie langer reist, geeft ook meer uit.”

Vooral vakantie in Europa

Van de Belgen die wel op vakantie vertrekken, zegt slechts 26 procent bezorgd te zijn om terreuraanslagen. Toch geven zij aan bepaalde bestemmingen, zoals Turkije, Noord-Afrika en Egypte, te vermijden. Een kleine 8 procent zegt ook Frankrijk te vermijden, maar onze zuiderburen blijven wel de favoriete reisbestemming van de Belg (27 procent), gevolgd door Spanje (17 procent) en Italië (11 procent).

Maar liefst 88 procent van de Belgen blijft deze zomer in Europa, een stijging van zowat 10 procent in vergelijking met 2015. Negen procent van wie in Europa blijft, kiest voor een vakantie in eigen land. Meer dan de helft reist met de wagen. Opvallend is dat het vliegtuig, ondanks de aanslagen op de luchthaven in Zaventem, niet moet inboeten: 43 procent van de vakantiegangers reist met het vliegtuig, dat is hetzelfde percentage als vorig jaar. “Dat komt omdat vliegreizen vaak voor maart, en dus voor de aanslagen, geboekt worden”, zegt Van Caneghem. “Het is mogelijk dat we de impact van de terreur op het vliegtuig pas volgend jaar zullen zien.”