Alles over palliatieve zorg

Wim Distelmans is Vlaanderens bekendste pionier van gewetensvolle palliatieve zorg, patiëntenrechten en euthanasie. Drie mijlpalen die 20 jaar geleden in wetten werden gegoten. Toch is de strijd voor een waardig levenseinde nog lang niet voltooid.

Palliatieve zorg is onvoldoende bekend bij eerstelijnszorg, waardoor het nog te weinig en te laat aan de patiënten voorgesteld en met hen besproken wordt. Ook stopt palliatieve zorg niet bij het overlijden, maar moet er meer aandacht komen voor de zorg van nabestaanden. Dat zijn enkele conclusies van "het palliatief debat", een publieksforum georganiseerd door Kom op tegen Kanker.

Tenzij we er rechtstreeks mee worden geconfronteerd, zijn we doorgaans niet bezig met palliatieve zorg. We associëren deze zorg met het levenseinde en dat boezemt angst in. Maar het zorgt ook voor veel misvattingen en onbeantwoorde vragen wanneer de situatie zich voordoet.

Onderzoekers van de VUB en de UGent stellen met het UZ Gent vast dat vroege palliatieve zorg voor mensen met ongeneeslijke kanker meer levenskwaliteit geeft. De resultaten van hun onderzoek werden gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift The Lancet Oncology.