Alles over kanker

Een internationaal team van wetenschappers heeft een bacterie zodanig genetisch gewijzigd dat ze kankercellen kan opsporen in het lichaam, zelfs op moeilijk te detecteren plaatsen.

Soms wekenlang wachten op het resultaat van een biopsie na een vermoeden van huidkanker behoort voor een aantal oppervlakkige vormen tot de verleden tijd. De dienst dermatologie van het UZ Gent gebruikt sinds kort een nieuw toestel waarbij de diagnose zonder prik of ingreep al na een half uur uit de bus rolt.

Elk jaar vallen er in ons land zo'n 46. 000 nieuwe diagnoses van huidkanker. Dat is daarmee de snelst stijgende kanker waarmee ongeveer 1 op de 5 Belgen ooit in zijn leven geconfronteerd wordt. Hoewel de bezorgdheid groot is, blijft het met onze kennis pover gesteld. Een nieuwe peiling toont aan dat amper 16% weet waarop ze moeten letten bij het checken op verdachte huidvlekken.

De overlevingskansen na een kankerdiagnose zijn de voorbije decennia fors gestegen, zo maakt de Stichting tegen Kanker bekend naar aanleiding van Wereldkankerdag. Geschat wordt dat in ons land de laatste 30 jaar zo'n 185.000 extra mensen kanker hebben overleefd.

Een manicure als chemotherapie je nagels aantast? Make-up als je gezicht getekend is door ziekte? Supportzorg van specialisten in de onco-esthetiek is allesbehalve bijzaak. En als patiënt kan je het ook bij hen aanleren.

Stichting tegen Kanker, het Antikankerfonds en Kom op tegen Kanker willen dat academisch ontwikkelde celtherapie vlotter beschikbaar wordt voor kankerpatiënten. Op dit moment richt het goedkeuringsproces voor nieuwe celtherapie zich enkel op farmaceutische bedrijven. Dat is onaanvaardbaar voor de drie organisaties.

Als je ernstig ziek bent geweest, wil je niets liever dan je leven weer oppakken. Maar een slepende vermoeidheid verhindert dat soms. Wat kun je dan doen?

Het klinkt wat raar, maar 'vergeten worden' kan ook een recht zijn. Dat was al zo voor wie ooit zwaar ziek was en een schuldsaldoverzekering wil sluiten. Nu geldt dit recht ook bij het sluiten van een verzekering gewaarborgd inkomen.

Het is er jammer genoeg niet de geschikte tijd van het jaar voor maar tuinieren blijkt helend voor wie herstelt na kanker. In Nederland is er geëxperimenteerd met tuinprojecten waar kankerpatiënten samen een schop in de grond steken.

Het terugdringen of zelfs genezen van kanker komt voor steeds meer tumoren binnen handbereik. Verschillende doelgerichte moleculaire therapieën en immunotherapie openen mogelijkheden om beter te behandelen met minder bijwerkingen. Hoe werken deze therapieën en waar schuilen de voordelen en de valkuilen?

Kankerbehandelingen zijn de afgelopen decennia spectaculair geëvolueerd. Dat laat zich duidelijk aflezen in de cijfers. Zo is het aantal mensen dat 5 jaar na een diagnose nog in leven is, bijna verdubbeld: van 40 naar 70%. Toch is er ook reden tot ongerustheid. De gevolgen van de stilgevallen screeningsprogramma's tijdens lockdown maken dat heel wat tumoren onder de radar zijn gebleven.

Immuuntherapie is een van de meest revolutionaire kankerbehandelingen van de jongste jaren. Bij een aantal moeilijk te behandelen kankers zorgde dit voor een kentering. Maar helaas werkt het niet altijd of voor iedereen. Onderzoeker Diether Lambrechts tracht te achterhalen welke mechanismen maken dat tumoren hier al dan niet gevoelig aan zijn. "Zo kunnen we patiënten de meest gepaste therapie aanbieden."

Vandaag, 15 oktober 2020, organiseert Kom op tegen Kanker de 21ste Dag tegen Kanker. 'We roepen iedereen op om één dag expliciet te tonen dat mensen met kanker en hun families er niet alleen voor staan. Zeker in deze coronatijd kunnen ze alle steun gebruiken.'

De impact van het coronavirus weegt voor kankerpatiënten en hun omgeving steeds zwaarder. Zowel op psychologisch als op medisch vlak worden de gevolgen zichtbaar. Artsen en psychologen zien meer en meer vroegtijdig gewijzigde therapieën, zware angst- en depressieklachten en uitgestelde diagnoses.