Zes op de tien starters zijn blij met hun keuze, ondanks corona

Zes op de tien recent gestarte zelfstandigen hebben geen spijt dat ze de stap naar ‘eigen baas zijn’ hebben gezet. En dat ondanks de stokken die de coronacrisis hen in de wielen stak. Twee op de drie moesten het wel met minder of geen loon doen tijdens de lockdown.

Van alle zelfstandigen die zich relatief kort voor de coronacrisis als zelfstandige hebben gevestigd, is zes op de tien (58,5%) nog steeds (uiterst) tevreden dat ze de stap gezet hebben. Vóór corona lag dat cijfer wel nog hoger: 88%. Dit blijkt uit de jaarlijkse barometer bij startende zelfstandigen van hr-dienstenbedrijf Acerta, die dit jaar in volle coronacrisis werd afgenomen.

De coronacrisis heeft ook meer startende zelfstandigen stress bezorgd. Vóór corona sprak iets meer dan de helft (52%) over negatieve gevoelens zoals stress, na corona is dat gestegen naar 72%.

Els Schellens, Director Operations Starters en Zelfstandigen van Acerta: “Natuurlijk zien we ook onder starters het effect van de coronacrisis. Dat de tevredenheid bij hen daalt, is niet verrassend in een periode van wereldwijde crisis. Het is ook logisch dat heel wat zelfstandigen kampen met stress in deze onzekere tijden. Maar dat de stress nu piekt naar ongekende hoogten, verontrust ons toch. Daarom proberen we hen zo goed mogelijk te begeleiden in de heropstart en de terugkeer naar de meer normale gang van zaken.”

61% vreest niet voor voortbestaan

Hoe groot de uitdaging voor starters tijdens de coronacrisis ook was, meer dan zes op de tien (61,2%) vreest niet voor het voortbestaan van zijn/haar zaak. Slechts één op de vijf ziet zijn activiteiten (in (zeer) hoge mate) bedreigd. 21% erkent wel dat indien de steunmaatregelen er niet waren geweest hun zaak failliet zou gegaan zijn.

Een van de belangrijkere motivaties voor startende zelfstandigen om de stap naar zelfstandigheid te zetten, blijkt hun ambitie om zich verder te ontplooien. Door corona zagen starters hun werkweek van gemiddeld 44,7 uur teruggeschroefd naar gemiddeld 27,4 uur (hoofdberoep). Dat terugschroeven van activiteit heeft 1 op 5 starters aangegrepen om meer te werken aan de eigen ontwikkeling, bijvoorbeeld door het volgen van een opleiding.

Starters-zelfstandigen reageren flexibel op de crisis

Een ander antwoord op de terugval van activiteiten vanwege corona vonden starters in het opnemen van andere activiteiten dan die waar ze tot dan voor waren gegaan (27,7%). 62,7% acht een voldoende grote financiële buffer te hebben om de coronacrisis ook de komende tijd het hoofd te bieden.

Wel keerde een deel van de zelfstandigen in hoofdberoep zichzelf geen loon uit: in maart ging dat over 27% en in april over 29,7%. Voor 37,4% was corona geen reden om het eigen loon aan te passen; anderen deden het met iets minder loon in maart (32%) en april (35%).