Woelige tijden voor je pensioenspaarplan

"Toen ik vóór mijn 55ste een pensioenspaarcontract aanging, was het belastingvoordeel natuurlijk een van mijn drijfveren, maar zeker niet de enige. Nu tien jaar later, na aftrek van de belastingen en kosten (zie verder), is het bedrag dat ik had gespaard gedaald van 12.580 naar 11.544 euro. Ik lijd dus verlies! Natuurlijk kreeg ik een belastingvoordeel, maar is het sop de kool wel waard", vraagt een lezeres zich af? De inkomsten uit pensioenfondsen dalen al enkele maanden en treffen de 1,6 miljoen Belgen die op deze manier voor hun pensioen bijsparen. In een ideale wereld beleg je je centen in zo'n pensioenspaarfonds tot je 64ste. Daarna recupereer je je inleg plus de winst die je met deze belegging hebt gerealiseerd. Zo kan je een pensioen opbouwen als aanvulling op je wettelijke pensioen en kan je onder bepaalde voorwaarden ook genieten van een belastingvoordeel. Maar wat als blijkt dat op het moment dat je met pensioen gaat en je investering te gelde wil maken, het eindresultaat zwaar tegenvalt en minder oplevert dan gehoopt? Hoe kan je de schade beperken? We vroegen het aan Els Vander Straeten (Investment Strategy Officer bij de Belfius). "Wie spaart via een pensioenspaarfonds dat zowel in aandelen als obligaties belegt, heeft dit jaar de waarde van zijn fonds sterk zien dalen", legt ze uit. "De hoge inflatie duwt de rente omhoog, wat slecht nieuws is voor zowel de aandelenmarkt als de obligatiekoersen." Dat is de situatie waarin we ons vandaag bevinden, maar kunnen we hier concreet iets aan doen? "Ben je nog meer dan zeven tot tien jaar verwijderd van de pensioengerechtigde leeftijd, dan kan je beter niets aan je strategie wijzigen", meent Els Vander Straeten. "Je kan dan zelfs opteren voor een fonds dat tot 50 of 70% in aandelen belegt. Op lange termijn bieden aandelen immers een hoger rendement, maar de tussentijdse schommelingen kunnen relatief groot zijn. Hou dus altijd rekening met je beleggingshorizon: hoe langer die is, hoe groter de kans dat je de tussentijdse verliezen meer dan goedmaakt." De statistieken spreken dit niet tegen. Over een periode van meer dan tien jaar bedraagt het gemiddelde jaarlijkse rendement van deze pensioenspaarfondsen meer dan 5%, de inflatie ingecalculeerd en ook al kregen we te kampen met de financiële crisis van 2008 en een pandemie. "Als je 60 jaar wordt, nadert ook je pensioendatum. Dan is het tijd om na te denken om over te stappen van een actief pensioenspaarfonds naar een meer defensieve formule. Dat kan bijvoorbeeld door te kiezen voor een fonds dat voor ongeveer 70% in obligaties belegt. In principe zijn deze fondsen minder risicovol, want obligaties leveren elk jaar een coupon op en worden vaak door de overheid uitgegeven." Toch moet je dit advies in deze huidige crisis relativeren. Wacht liever even tot de groei terugkeert vooraleer je deze strategie toepast, tenzij je voor verdere dalingen vreest en je belegging wilt verankeren. Maar wat als je dit jaar 65 wordt of net geworden bent en je pensioenspaarplan afloopt? Heb je dit kapitaal nog niet onmiddellijk nodig, dan is het misschien een goed idee om je belegging nog een tijdje aan te houden om op die manier mogelijk nog te profiteren van een herstel van de beurzen in de toekomst. Je kan dan geen nieuwe stortingen meer doen, maar dat betekent niet dat je je pensioenspaarfonds meteen moet verkopen. Ook Rob Kivits (productexpert Invest & Financial Insurance, BNP Paribas Fortis) vindt dat je geduld moet hebben als dat nodig blijkt. Hij legt uit dat je een belegging in zijn totaliteit moet analyseren en moet kijken naar de gemiddelde aankoopprijs van je fondsen. Zeker, de koers zakt momenteel, maar betekent dit dat je een slechte financiële zaak doet, bekeken over de hele levensduur van je investering? "Een belegging in fondsen is meestal winstgevend op lange termijn, ondanks de waardevermindering van de afgelopen maanden", stelt Kivits. "Je kan wachten tot de storm is gaan liggen. Want met een pensioenspaarfonds staat het je vrij de uitbetaling te vragen wanneer je dat wil, bij voorkeur als de economische situatie gunstig is. En heb je toch geld nodig om een bepaald project te realiseren, dan ben je niet verplicht om alles te verkopen. Een gedeeltelijke verkoop van je fonds is altijd mogelijk. De rest van je spaarplan kan je dan behouden in afwachting van betere tijden." En vergeet vooral het belastingvoordeel van de formule niet. Dit is een belangrijk voordeel dat je in de globale winstberekening moet meenemen. "Als je bijdragen betaalt voor je pensioensparen en je hebt een inkomen, dan geniet je elk jaar van een belastingvoordeel", benadrukt Els Vander Straeten. Je hebt de keuze tussen twee systemen. Ofwel kies je voor het standaardsysteem, waarbij je maximaal 990 euro inlegt en je een belastingvermindering van 30% krijgt (297 euro + gemeentebelasting van 0 tot 9% afhankelijk van je persoonlijke situatie). Of je kiest voor het verhoogde systeem met een maximum te storten bedrag van 1.270 euro, waarbij je dan kan rekenen op een belastingvermindering van 25% of 317,50 euro + gemeentebelasting (0 tot 9%). "Zo zal een spaarder die op 30 jaar begint met 1.270 euro per jaar in een pensioenspaarfonds te storten, op 65 jaar een eindkapitaal hebben dat ongeveer 30% hoger is dan dat van een spaarder die ook op 30 jaar begint en maar 990 euro per jaar investeert", concludeert de deskundige. Dus wil je je pensioenkapitaal maximaliseren, dan is het verhoogde systeem de beste keuze. Maar let op, opteer je voor het verhoogde bedrag, dan moet je daar elk jaar opnieuw expliciet voor kiezen.