Slim verzekerd op reis

We vertrekken op vakantie naar Turkije. Mijn vrouw kampt met een voedselallergie. Is ze bij problemen gedekt door het ziekenfonds, vraagt lezer Bruno zich af? "De meeste kosten zijn inderdaad gedekt", bevestigt Tom Lenie van de mutualistische alarm- en zorgcentrale Mutas, die medische bijstand in het buitenland biedt en 24 uur op 24 bereikbaar is. Dat doet de organisatie voor de 8,8 miljoen leden van het christelijke, socialistische, liberale en neutrale ziekenfonds in ons land. De vijf onafhankelijke ziekenfondsen beschikken over een gelijkaardig systeem onder de naam Mediphone Assist. Tom Lenie: "Zijn jij en je gezin in orde met de (verplichte) ziekteverzekering, dan zijn jullie door Mutas gedekt, zonder bijkomende kosten. Technische bijstand, zoals bij autopech in het buitenland, verleent Mutas niet, maar we komen wel tussen bij dringende medische zorg na een auto-ongeval."Deze internationale alarmcentrale treedt dus in actie bij ziekte, een ongeval met letsels en bij een dringende ziekenhuisopname, vooral in Europa en het Middellandse Zeegebied. Veel Belgen gaan in deze regio op vakantie, maar lang niet iedereen. De regels kunnen naargelang het ziekenfonds lichtjes verschillen, maar door de band regelt Mutas de betaing van medische kosten boven de 200euro. Mogelijk betaal je zelf een franchise van enkele euro's. Naast de ziekenhuisfactuur, zijn ook ambulante medische kosten gedekt, zoals een raadpleging bij een arts of geneesmiddelen kopen bij de apotheker, enz. Mutas stuurt zelf ook medicatie op, zorgt voor een medische vlucht als reisverzekeeen zieke moet worden gerepatrieerd en staat in voor begeleiding.Is een privéverzekering afsluiten als je naar het buitenland reist dan wel nuttig? Hangt ervan af. Zoals gezegd dekt Mutas niet alle bestemmingen. De meeste mutualiteiten leggen inderdaad geografische beperkingen op, onder meer voor de Verenigde Staten, Canada en Zuid-Afrika. Die beperkingen gelden omdat de gezondheidszorg in, bijvoorbeeld, de Verenigde Staten zeven tot tien keer duurder is dan in ons land. Het is daar niet uitzonderlijk dat men je pas wil verzorgen wanneer je een kredietkaart kan voorleggen of een ander bewijs kan leveren dat je solvabel bent. Niet voor niets is een ziekenhuisopname - en de schuldenberg die je daarbij opbouwt - in de VS één van de belangrijkste redenen om beslag te leggen op iemands woning.Reis je buiten de landen van de Europese Unie of het Middellandse Zeegebied, dan is een reisbijstandsverzekering afsluiten van essentieel belang. "Neem voor je vertrekt eerst contact op met je ziekenfonds om te weten of je beschermd bent of niet", geeft Tom Lenie nog mee. Ben je niet gedekt, dan is voor een verre reis een reisbijstandsverzekering op jaarbasis de voordeligste optie. Onvoorziene medische kosten in het buitenland worden in Noord-Amerika dan terugbetaald tot een bedrag van 250.000 euro. Wil je je voor meer verzekeren, dan is privébijstand aangewezen. Bij Assuralia, de vereniging van verzekeraars, wijzen ze er graag op dat je via je ziekenfonds niet gedekt bent voor bagage, mechanische pech en ook niet voor de repatriëring van je voertuig. Je mutualiteit zal je evenmin repatriëren als tijdens je vakantie een familielid thuis in het ziekenhuis wordt opgenomen of overlijdt.De Europese ziekteverzekeringskaart bewijst dat je in je thuisland beschermd bent door de sociale zekerheid. Steek deze kaart dus altijd bij je reisdocumenten. Heb je er nog geen, vraag ze dan tijdig aan bij je mutualiteit. De EZVK of Europese ziekteverzekeringskaart is geldig in alle landen van de Europese Unie, maar ook in Zwitserland, Noorwegen, IJsland, Liechtenstein, Macedonië en zelfs in Australië.Verwar de kaart niet met de bijstand die je ziekenfonds in het buitenland biedt: ze vervangt geen reisverzekering. Ze dekt ook geen privégezondheidszorg of kosten zoals een retourvlucht naar huis en het verlies of diefstal van goederen.Welk nut heeft ze dan wel? Ze bewijst dat je in eigen land bij een ziekenfonds bent aangesloten en geniet van de terugbetaling van medische kosten. Stel dat je op reis in Portugal wordt opgenomen in een openbaar ziekenhuis, dan zal men je om je Europese ziekteverzekeringskaart vragen. Zo kan het ziekenhuis zich voor de betaling rechtstreeks tot de Belgische sociale zekerheid wenden. Kortom: je betaalt dan evenveel als een Portugees die aangesloten is bij een lokale mutualiteit. Je betaalt met andere woorden enkel het eventuele remgeld, de kosten die ook in ons land na terugbetaling door de mutualiteit voor eigen rekening blijven. Andere verzekeringen, zoals een hospitalisatieverzekering, zullen de bijkomende kosten dekken die de mutualiteit niet voor haar rekening neemt, zoals het remgeld en eventuele honoraria- en kamersupplementen. Kan je geen Europese ziekteverzekeringskaart voorleggen, dan riskeer je het hogere privétarief aangerekend te krijgen.Op enkele uitzonderingen na, wordt de EVZK meestal niet aanvaard in privéziekenhuizen, waar je de factuur meteen moet betalen. Pas bij je terugkeer thuis zal je ziekenfonds dan de rekening terugbetalen volgens de mutualiteitstarieven van het vakantieland. En dat kan wel eens voor onaangename verrassingen zorgen.Vraag na een doktersbezoek of wanneer je in een ziekenhuis wordt verzorgd altijd een medisch attest, geen kopie. Daarin moet je naam worden vermeld, de behandeling die je kreeg en het bedrag dat je hebt betaald. Dit document kan je helpen om de kosten thuis terugbetaald te krijgen, als je daar recht op hebt.