Hoe kies je een dashcam en wat is zijn juridische waarde?

De eerste dashcams zagen het licht in Oost-Europa, vooral in Rusland en een aantal landen die na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie en de verdwijning van het IJzeren Gordijn ontstonden. De wegen zijn er, vooral op het platteland, niet al te best en chauffeurs durven er als eens te snel rijden - al dan niet onder de invloed van alcohol. Geen wonder dat volgens een studie van de Europese Commissie van enkele maanden geleden Bulgarije, Roemenië, Letland, Polen en Kroatië in 2016 het grootste aantal dodelijke verkeersslachtoffers tellen.Maar er speelde nog een andere factor mee: in het voormalige Oostblok is vluchtmisdrijf dagelijkse kost, iets waar ook wij Belgen goed in zijn. Als de dader van een ongeval ervandoor gaat en er zijn geen getuigen, dan kan het slachtoffer moeilijk zijn rechten laten gelden bij de politie en de verzekering. Die situatie was de ideale voedingsbodem voor het succes van de dashcams. De term - een samentrekking van dashboard en camera - wordt gebruikt voor kleine camera's die alles vastleggen wat er voor de bestuurder op de weg gebeurt. De jongste jaren is deze nieuwe categorie toestellen stilaan ook in het westen populair geworden, tot in België.Hoe werkt zo'n camera?Een dashcam wordt, net als een autonoom navigatiesysteem (GPS) of een rijhulp (Coyote) in het voertuig geïnstalleerd, meestal met een zuignap op de voorruit. Omdat het niet de bedoeling is dat de chauffeur de camera tijdens het rijden aanraakt, moet hij zo worden geplaatst dat hij de zichtbaarheid niet hindert.De lens kijkt vooruit en alles wat de dashcam ziet - en, wat er vaak niet bij wordt verteld, ook alles wat hij in de auto hoort - wordt op een geheugenkaart geregistreerd. Ook de snelheid en de geolokalisatiegegevens worden vastgelegd. Wanneer de geheugenkaart vol is, wist de dashcam automatisch de oudste beelden om ze door nieuwe te vervangen. Het geheugen is dus geen probleem, zelfs niet bij erg lange ritten. Anderzijds gaat de ingebouwde batterij niet langer dan twee tot drie uur mee, zodat het toestel op een stroombron moet worden aangesloten, meestal de aansteker.Een smartphone kan natuurlijk ook videobeelden opnemen, maar is niet echt geschikt voor deze toepassing. Met apps als CamOnRoad, AutoBoy Dash Cam BlackBox (Android) of Dash Cam 2 (iOS) beschik je in het beste geval over een testoplossing of over een tijdelijk alternatief voor een defecte dashcam.Waarop letten als je een dashcam koopt?De lens. De beste lens voor een dashcam is er eentje met een zo breed mogelijke hoek. De gevoeligheid van de lens is eveneens van belang, vooral als je opnames wilt maken 's nachts of bij weinig licht. Verder zijn HD-beelden een minimumvereiste.De geheugenkaart. De opslagcapaciteit van een geheugenkaart schommelt tussen 32 en 128 Gb. De kaart wordt niet altijd met de camera meegeleverd. Je voorziet best een geheugenkaart met een grote opslagcapaciteit als je wilt vermijden dat je om de haverklap beelden moet overzetten naar je computer.De gps-functie. Sommige dashcams zijn uitgerust met een gps-tracker, die gegevens toevoegt aan de beelden die de camera maakt (lokalisatie en het exacte uur). Ze zorgen ervoor dat je de beelden makkelijker kan gebruiken als bewijsvoering.De parkingfunctie. Met deze functie maakt de dashcam beelden zonder ze op te slaan wanneer je auto geparkeerd staat. Bij de minste beweging of een impact slaat de camera gedurende enkele minuten de beelden voor en na het incident op.Een camera achteraan. Sommige modellen zijn uitgerust met een camera achteraan die de achterkant van je auto filmt. Een goed idee, maar de kwaliteit van deze beelden is vaak ondermaats.De houder. Je kan een dashcam op twee manieren op je voorruit bevestigen: met een zuignap of met een klever. De zuignap is handiger want ze laat je toe je camera te verplaatsen en te verwijderen.