Verpozen tussen rozen

Rozentuinen doen terugdenken aan vervlogen tijden, maar blijven razend actueel. Zoals de historische rozentuin van het Antwerpse Rivierenhof, die een grondige verjongingskuur onderging. Het oudste provinciale park van ’t land, werd zo’n 100 jaar geleden door de adellijke familie Cogels verkocht aan de provincie Antwerpen. Die legde er niet veel later een uitgestrekte rozentuin aan volgens een strak geometrisch patroon, opgesmukt met een pergola. Bezoekers konden er flaneren tussen rozenperken, met zicht op de landbouwschool voor meisjes.

Na bijna een eeuw zonder grote ingrepen, drong een renovatie zich op. Er was bodemmoeheid ontstaan, wat voor fragiele oude rozenvarianten nefast is. De bodem werd biologisch schoongemaakt en oude struiken die minder bestand zijn tegen ziekten, werden vervangen door resistentere soorten, aangevuld met voorjaarsbloeiers.

De nieuwe rozentuinroute, op zijn mooist vanaf juni, werd ook uitgebreid met een schaduwtuin, vlakbij Infopunt Domeinwacht. Daarnaast prijkt een opvallend blauwwit gestreept gebouw, de vogelkooi, ooit een kippenhok. Via slingerpaadjes passeer je vervolgens een oud bijenhuis en een hutje (heksenhuisje), voor je via de Guirlande d’Amour de echte rozentuin binnentreedt. Vandaag kan je er genieten van ruim 100 exotische rozensoorten. Maar de link met het verleden is nooit ver weg: via de routeapp kom je op verschillende stopplaatsen meer te weten over de prikkelende geschiedenis van deze bloem.