Schat, zeg eens iets...

Wellicht heb je het zelf al ondervonden, maar op de vraag 'Schat, zeg eens iets', antwoordt een man steevast met een van deze drie vragen: 'Wat wil je weten?', 'Wat heb ik nu weer misdaan?' of 'Zie je dan niet dat ik bezig ben?' Vaak wil mevrouw praten en mijnheer met rust worden gelaten. Want praten om te praten, dat doen mannen blijkbaar niet graag. Mannen communiceren om praktische en nuttige informatie uit te wisselen, vrouwen om hun gedachten en gevoelens te delen. "Een kwestie van biochemie", weet de Canadese psycholoog Yvon Dallaire. "Vrouwen hebben onophoudelijk nood aan woorden om hun relatie te bevestigen. Dat komt omdat hun interne lichamelijke aanknopingspunten voortdurend wijzigen onder invloed van hormonale cycli en de hormonale tsunami van de menopauze." Vanuit de waarnemingen die Dallaire deed over de verschillen tussen de seksen en vanuit zijn ervaring als huwelijks-therapeut reikt hij vrouwen strategieën aan om hun man aan het praten te krijgen en in zijn hart te laten kijken. Strategieën die je beter meteen in de praktijk brengt want "hoe langer een kop- pel samen is, hoe minder de man communiceert en hoe meer de vrouw baalt. En hoe meer zij baalt, hoe sterker de man zich afsluit. Een stilzwijgen dat bij mevrouw op nog meer kritiek wordt onthaald!" Enkele tactieken om die vicieuze cirkel te doorbreken."Het brein van een vrouw kan meerdere dingen tegelijk aan, maar dat van een man kan slechts op één ding tegelijk focussen. Raak je partner aan om zijn aandacht op te eisen en begin pas dan tegen hem te praten." Is hij de krant aan het lezen? Leg dan je hand op zijn voorarm, zodat hij zijn aandacht verlegt en vraagt wat je van hem wil. En om te vermijden dat hij meteen een defensieve houding aanneemt, begin je je zin met een paar lieve woordjes zoals 'Schatje' of 'Bolleke'.Omdat mannen niet tussen de regels kunnen lezen, moeten vrouwen helder communiceren, luidt het advies van Yvon Dallaire. Hij neemt het voorbeeld van een koppel dat samen in de wagen zit. "Mevrouw wil graag even stoppen om een hapje te eten en vraagt aan mijnheer of hij honger heeft. Hij antwoordt van niet en rijdt verder, want hij zit achter het stuur. Thuis aangekomen is mevrouw boos omdat hij diezelfde vraag niet aan haar heeft gesteld! Nu wordt ook mijnheer kwaad en verwijt haar dat ze niet heeft gezegd dat ze honger had." Komt deze situatie je bekend voor? Nog een voorbeeld. "Wanneer een vrouw aan haar echtgenoot vraagt hoe zijn dag was, antwoordt hij ongetwijfeld met iets als 'prima' en verder niets meer. Vraag je daarentegen aan een vrouw hoe haar dag was, dan heb je maar beter een kwartiertje de tijd! (lacht) Vrouwen moeten bij hun partner dus recht op hun doel afgaan en bijvoorbeeld vragen: "Schat, hoe heb je dat meningsverschil met je baas bijgelegd?"Knoop dit maar in je oren: onderbreek de gedachtegang van een man nooit! Stel je hem een vraag en antwoordt hij niet, dan is hij eigenlijk aan het nadenken. En weet hij het antwoord niet meteen, dan kan het seconden, minuten en zelfs dagen duren voor hij op de kwestie terugkomt. Doorgaans veinst hij dus niet dat hij je niet heeft gehoord. Je moet zijn stilzwijgen respecteren. En geduld oefenen, uiteraard. "Vrouwen denken luidop - iets waar mannen zich enorm aan kunnen ergeren. Mannen daarentegen communiceren doorgaans enkel over het resultaat van hun denkwerk. Als je een man dan onderbreekt, interpreteert hij dat als: mijn vrouw denkt dat ik niet tot het correcte besluit ben gekomen en ik niet goed heb nagedacht. Zijn brein kan niet praten en denken tegelijk. Als je hem onderbreekt, zal hij ofwel zijn stem verheffen, ofwel stoppen met praten.""Je partner zal zich pas begrepen voelen als je toont dat je echt naar hem luistert en hem begrijpt." Met je ogen knipperen, of knikken met je hoofd, opnieuw formuleren wat hij zonet heeft gezegd of gewoon even hummen. Moeilijker dan dat is het niet."Mannen zijn sinds mensenheugenis geconditioneerd om zich af te sluiten van emoties. "Mannen zijn doeners. Als je luistert naar wat ze te vertellen hebben, merk je al snel dat ze het niet over hun emoties, maar over hun prestaties hebben, over hun plannen, hun aanpak, hun auto, kortom over dingen die buiten henzelf liggen", beklemtoont Yvon Dallaire. Dat betekent echter niet dat mannen ongevoelig zijn! Ze praten gewoon niet graag over wat er schort omdat ze geleerd hebben dat ze sterk moeten zijn. Eigenlijk kan je stellen dat mannen last hebben van emotionele schroom en vrouwen van lichamelijke schroom. "Het onbehagen dat een man ervaart wanneer je vraagt naar zijn gevoelens is te vergelijken met het onbehagen dat een vrouw voelt als je vraagt naar haar leeftijd of, erger nog, naar haar gewicht?" Dat stemt tot nadenken.OLIVIA VAN DE PUTTE