Napster gaat legaal

Het streamen van muziek vervangt meer en meer het downloaden van mp3-bestanden. Napster, ooit de luis in de pels van de muziekindustrie, komt de nog prille technologie van online muziek beluisteren versterken.

Tussen 1999 en 2001 konden internetgebruikers via Napster muziek downloaden in de vorm van mp3-bestanden, volkomen illegaal en zonder enige vergoeding voor de auteurs. Op bevel van de rechter werd de site neergehaald. Napster dankte zijn overleven aan een fusie, in 2011, met de legale streaming service Rhapsody. Sinds juni is Napster ook op de Belgische markt neergestreken. Een te duchten concurrent voor Spotify en Deezer, de twee marktleiders inzake online muziek beluisteren.

Het streamen van muziek, een concurrent voor het downloaden van songs via bijvoorbeeld iTunes, onderscheidt zich door de digitale muziekstroomdie op eender welk moment beschikbaar is vanop een com- puter of een mobiel apparaat. Elke streamingsite biedt bijna 20 miljoen titels aan. Sommigen zijn volledig gratis, andere werken met maand-abonnementen van € 5 tot €10. Legale streaming berust op akkoorden met muziekproducenten, lokaal en wereldwijd. Wat toelaat om artiesten (slecht) te betalen.

Napster kiest voor betalend

Napster werd gelanceerd in 14 Europese landen en claimt een catalogus van 20 miljoen titels, ook audiobooks (luisterboeken). Het aanbod aan Nederlandstalige boeken is nog beperkt, maar de onderhandelingen met de uitgevers zijn volop aan de gang. Sinds juli is de web-interface ook in het Nederlands beschikbaar. De originaliteit zit hem in het eenheidstarief: €9,95 om muziek te beluisteren op om het even welke computer alsook via drie mobiele toestellen.

Belangrijkste spelers op de streamingmarkt

Deezer (www.deezer.com): 25 miljoen titels.

Gratis een jaar lang muziek beluisteren op pc, met reclame. Daarna beperkt tot 2 uur per dag.

Premium: € 4,99/maand. Muziek beluisteren op pc, zonder reclame.

Premium+: € 9,99/maand. Zelfde diensten als Premium, plus muziek beluisteren op mobiele toestellen.

De betalende versies bieden een hogere klankkwaliteit en de mogelijkheid om muziek op te slaan op een drager wanneer er geen verbinding is.

Gratis test gedurende 15 dagen.

Spotity (www.spotify.com): 20 miljoen titels.

Downloaden van client software.

Gratis muziek beluisteren op pc, met reclame.

Unlimited: € 4,99/maand. Muziek beluisteren op pc, zonder reclame.

Premium: € 9,99/maand. Zelfde diensten als Unlimited, plus muziek beluisteren op mobiele apparaten.

Mogelijkheid om muziek te synchroniseren op een drager wanneer er geen verbinding is.

Gratis test.

Napster (www.napster.com): 20 miljoen titels.

Eén enkel tarief: € 9,95.

Muziek beluisteren op alle dragers, vast en mobiel. Maximum vijf toestellen.

Synchronisatie van muziek op een drager wanneer er geen verbinding is.

Gratis test gedurende een maand.

Simfy (www.simfy.be): 20 miljoen titels.

Downloaden van een lezer op een computer (pc/Mac/Linux).

Onbeperkt gratis muziek beluisteren, gedurende 6 maanden.

Unlimited: € 4,99. Muziek beluisteren via de computer, zonder reclame.

Premium: € 9,99. Zelfde diensten als Unlimited, plus mobiele toestellen.

Rara (www.rara.com): 17 miljoen titels.

€ 0,99 per maand, gedurende de eerste drie maanden.

Vervolgens: € 4,99/maand.

Supplement voor mobiel muziek beluisteren: € 1,99/maand.

Synchronisatie voor offline muziek beluisteren.

Downloaden of niet?

Afhankelijk van de streamingsite die u kiest, volstaat het u te registreren of moet u een lezer (een client) downloaden. Het is dan mogelijk om een selectie aan muziek offline te beluisteren en in één virtuele mediatheek gestreamde muziek te combineren met muziek opgeslagen op uw schijf.

Apple start met radio

Een teken dat streaming aan populariteit wint, is te merken aan het feit dat Apple binnenkort iTunes Radio lanceert. Deze gratis dienst zal worden gefinancierd door reclame, u zult kunnen kiezen uit 200 stations en uit een muziekcatalogus op basis van de iTunes Store. De ‘intelligente’ themastations zullen zich aanpassen aan de smaak van de gebruiker. Maar de gratis radio zal u algauw naar een betalende winkel leiden waar u de muziek die u beluistert via radio met één klik op iTunes kunt kopen. De radiodienst wordt in de herfst in de Verenigde Staten gelanceerd.

Jean-Claude Verset