© WIM KEMPENAERS

Linda en Marc runnen een saffraanboerderij

“Wie hoopt uit krokussen in zijn tuin saffraan te oogsten, zal van een kale reis thuiskomen”, lacht Marc Leloup (63). Hij startte samen met zijn vrouw Linda Van den Bulck (61) een saffraanboerderij. Ze lieten hun carrière in het onderwijs achter zich en begonnen een nieuw leven, weg van de stad. Ze wilden een B&B, maar een vakantie in Bretagne besliste er anders over. “In de lokale krant lazen we over een vrouw die saffraan kweekt”, vertelt Linda. “Dat wilden we ook proberen. We zijn met 1.000 bollen gestart, impulsief zonder te weten waaraan we begonnen. Met vallen en opstaan hebben we onze weg gezocht.” Het lijkt eenvoudig – bolletje in de grond en maanden later plukken – maar niet elke krokus is geschikt: enkel de najaarsbloeier Crocus Stativus Linnaeus. Voor één gram saffraan heb je 170 bloemen nodig. De rode stampers worden met de hand geplukt, gedroogd en bewaard. Marc: “Slechts twee maanden per jaar kan er worden geoogst. Dan sta ik van acht uur ’s morgens tot tien uur ’s avonds op ’t veld. Linda is dan al van vier uur bezig. Duizend m2 per dag plukken is geen pretje voor je rug. Weer of geen weer, om de beste kwaliteit te krijgen, moeten de stampers binnen de 12 uur worden geoogst. De rest van het jaar houden we de velden onkruidvrij: 35 euro per gram saffraan is dus geen vetpot.”

Toch zijn Linda en Marc enthousiast. “We zoeken voortdurend nieuwe saffraantoepassingen. Iedereen kent het draadje in de rijstpap, maar je kan er veel meer mee. Wij maken advocaat en koekjes met saffraan, brouwen een aperitief – de Rooie van Morkhoven – en ontwikkelden mee een gin. Nu werken we aan saffraannougat.” Of saffraan de gezondheid bevordert, daarover spreekt Linda zich niet uit. “Hij bevat veel antioxidanten, Cleopatra gebruikte hem als lustopwekkende specerij. En een kennis met hartproblemen heeft een betere bloeddruk sinds hij elke dag thee met saffraan drinkt. Wie zijn wij om hem niet te geloven.”

www.belgischesaffraan.be

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content