Frédéric Debouche herbebost Afrika

Ik wou me altijd al inzetten voor het milieu en tijdens een gezinsvakantie op Madagaskar zag ik mijn grootste angst voor de planeet werkelijkheid worden: dat land is een woestijn met slechts enkele mooie bossen. Ik heb dan Graine de vie opgericht, een ngo die zich toelegt op bosbescherming en herbebossen, de meest efficiënte strategie tegen de klimaatverandering”, zegt Frédéric Debouche, notaris van beroep. “Op twaalf jaar tijd heeft onze organisatie 37 miljoen bomen geplant in vijf Afrikaanse landen”, berekent hij terwijl hij trots foto’s en video’s van de aanplantingen toont.

“Ik word boos van de kloof tussen onze exuberante manier van leven en de armoede aan de andere kant van de wereld. Graine de vie wil de ecologische afdruk van de industrielanden compenseren door bomen aan te planten in landen als Madagaskar, Togo, Benin, Kameroen en Ghana. Die herbebossing is bovendien geïntegreerd in het lokale leven: we creëren boomgaarden met opbrengstbomen: cacao, fruit, acacia’s voor de houtbouw... Bomen die zuurstof leveren aan de planeet én een bron van voedsel, inkomen en emancipatie zijn voor de lokale bevolking. We leiden lokale boomkwekers op en sensibiliseren mensen o.a. via de scholen. De dorpelingen krijgen gratis bomen en planten ze waar ze willen, op voorwaarde dat ze deelnemen aan de herbebossingsdagen.” “Ik ga geregeld naar Afrika om de lokale medewerkers en beleidsmakers te ontmoeten. De mensen ter plekke herontdekken de waarde van bomen en beschermen ze. Fantastisch om te zien! Ik zou graag uitbreiden naar heel Afrika. Tussen twee notariële aktes door zit ik te telefoneren en mails te sturen om fondsen te werven voor de ngo. De sponsors zijn particulieren, stichtingen en bedrijven. Dit maakt het boeiend en verrijkend. Op 58 heb ik ontdekt dat anderen helpen het enige is wat een mens echt gelukkig maakt.”