Fabienne Paques redt Spaanse honden

Negentienduizend honden kon het asiel dat Fabienne Paques (54) 20 jaar geleden oprichtte in Spanje al redden van de dood. "We kunnen er heel veel niét redden, maar voor 19.000 honden hebben we een goeie thuis gevonden."Niet lang nadat Fabienne met haar man naar Zuid-Spanje verhuisde, maakte ze kennis met de beruchte dodingsstations. Wat ze daar zag, raakte haar zo diep dat het haar leven veranderde. Ze besloot een hond uit de dodencel te bevrijden en thuis op te vangen. Al snel volgden er meer. "In de dodingsstations houdt men de honden tien dagen - vaak in erbarmelijke omstandigheden -, daarna worden ze gedood. In het begin huurde ik enkele kennels in zo'n station. Ik maakte polaroidfoto's die ik opstuurde naar België, in de hoop een goed adoptiegezin te vinden voor de hond. Geïnteresseerden worden streng gescreend door vrijwilligers in België." Uiteindelijk nam ze het volledige dodingsstation over en bouwde het om tot een asiel met een no kill-beleid. "Elke hond verdient het om geadopteerd te worden. Ieder baasje zoekt iets anders in zijn huisdier. Het gebeurt zelden dat een hond geen nieuwe thuis vindt. Het internet heeft de zoektocht naar adoptiegezinnen fel vereenvoudigd. Bovendien zijn de honden die hier binnenkomen geen probleemgevallen. Het zijn vaak menslievende dieren. Veel Spanjaarden doen hun hond weg omdat ze hem beu zijn, niet omdat hij agressief is."Die mentaliteit veranderen maakt ook deel uit van Fabiennes missie. Dat doet ze o.a. door uitleg te geven in scholen. "Met Driekoningen is het in Spanje de gewoonte dat kinderen een puppy cadeau krijgen. Ze spelen er een paar weken mee, zoals met een stuk speelgoed. Maar als de puppy groter wordt, willen ze van hem af. De honden belanden dan op straat, in dodingsstations of bij ons", aldus Fabienne. Haar grote droom is het asiel te kunnen afbouwen. "Maar zolang de Spaanse overheid dierenwelzijn geen issue vindt, blijf ik me inzetten."