Version
Lettergrootte
RSS
Instellen als
Toevoegen
Hoe werkt
De magie van de Maghreb
Dat er stoffige woestijndorpen zijn en duistere grotwoningen, weten we. Maar ook prachtige oases vol planten en vogels, en indrukwekkende ruïnes van Romeinse steden uit een ver verleden. Plus fiere en rijke havensteden met levendige medina's en drukke soeks. Een bezoek aan de Maghreb, de noordelijke Sahara, laat niemand onberoerd.
Inhoud:
- Chinguetti en Ouadane (Mauritanië)
- Sidi Ifni (Zuid-Marokko)
- Marrakech (Centraal-Marokko)
- Tamanrasset (Zuid-Algerijë)
- Sousse (Noord-Tunesië)
- Matmata en Tataouine (Zuid-Tunesië)
- Leptis Magna (Noord-Libië)
Chinguetti en Ouadane (Mauritanië)
Een oogverblindende fata morgana
Mauritanië vormt de brug tussen Noord-Afrika en de Subsahara. De bevolking bestaat uit een mix van Arabische Berbers en zwarte Afrikanen. Dit is altijd een doorreisland geweest en tot vandaag toe trekken voortdurend karavanen door de onmetelijke zandvlakte. De historische woestijnsteden Chinguetti en Ouadane liggen in het noorden, langs een van de vele oude karavaanroutes. Chinguetti was ooit een bruisende metropool en de zevende heilige stad van de islam. Nu levert ze vooral strijd met de woestijn en de oprukkende zandduinen. Unesco heeft een project opgestart om de stad te beschermen tegen het zand.
In de kleine straatjes van Chinguetti vindt u achter de traditionele deuren talloze bibliotheken waarvan sommige tot de 14de eeuw teruggaan. Hier en daar vindt u zelfs een manuscript dat nog en stuk ouder is. En 120 km verder in de woestijn, boven op een heuvel, liggen de ruïnes van Ouadane, ooit een bloeiend handelscentrum waar vooral zout, dadels en goud werden verhandeld. Vandaag hebben de palmentuin en de nabijgelegen oase alles in zich om u te doen geloven in een oogverblindende fata morgana.
Info: Ambassade Mauritanië, Colombialaan 6, Brussel, tel. 02 672 47 47
In het zuiden van Marokko ligt het haven- en vissers-stadje Sidi Ifni, dat tot 1969 in handen bleef van de Spanjaarden. Dat is tot vandaag merkbaar: in deze laidback uithoek van het land is de Spaanse sfeer nog altijd voelbaar. 's Avonds flaneren de bewoners langs de zeepromenade en de meeste gebouwen zijn opgetrokken in een Spaanse art-decostijl uit de jaren dertig, heel anders dan in de rest van Marokko. Na het vertrek van de Spanjaarden was er een leegloop uit de stad, maar ondertussen worden steeds meer gebouwen en huizen opgeknapt. De stranden in de buurt - zoals dat van Legzira, zijn prachtig, met hun grillige rotsformaties in rode zandsteen. Maar zoals overal in de Atlantische Oceaan is er veel stroming, wat indrukwekkende golven oplevert voor de duizenden surfers die hier elke zomer neerstrijken, hand in hand met de al even avontuurlijk aangelegde paragliders. 
Marrakech ligt aan de voet van het Atlasgebergte, een uitstekende uitvalsbasis om de woestijn of de bergen in te trekken. Of om een bezoek te brengen aan de bezienswaardigheden even buiten de stad, zoals de Menaratuin met zijn indrukwekkend waterbassin en de Jardin Majorelle, ontworpen door de Franse architect met dezelfde naam.
Algerije wordt vaak afgeschilderd als een gevaarlijk land voor toeristen, maar in het diepe zuiden is de veilig-heid veel beter gegarandeerd en dit gebied trekt de toeristen dan ook massaal aan. Een beroep doen op reisbureaus die erkend zijn door het ministerie van Toerisme (en die de richtlijnen strikt naleven) is verplicht maar dat kan de pret niet drukken. 
In de soeks (foto links) vindt u stoffen, smeedwerk, kleding en aardewerk en in de kasba is het archeologisch museum ondergebracht, waar de mooiste antieke mozaïeken van het land te bewonderen zijn. Net buiten de stad is een bezoek aan de vijf kilometer lange catacomben de moeite waard. Samen met die van Rome vormen ze de belangrijkste uit de antieke periode. 
In het zuiden van Tunesië, tussen Matmata en Tataouine, leven al eeuwenlang Berbers die het leven in hun dorpen helemaal aan de woestijnomgeving hebben aangepast. Alleen de grotwoningen waarin ze vroeger huisden zijn nu verlaten. Het is in deze streek dat George Lucas het decor vond voor Star Wars, met de ksour, schuren met daarin opslagruimtes die ghorfas worden genoemd. Rond deze - vaak ommuurde en dus veilige - schuren ontstonden kleine stadjes die vandaag toeristische trekpleisters zijn geworden, net als de stad Tataouine zelf die toch haar eigenheid heeft weten te bewaren. 
stad ter wereld. Leptis Magna was oorspronkelijk een Fenicische stad onder de invloed van Carthago, maar na de verwoesting van het Carthaagse rijk groeide ze uit tot een belangrijke havenstad. Onder Keizer Septimus Severus (193-211) beleefde ze haar bloeiperiode. Helaas sleepte de val van het Romeinse rijk ook Leptis Magna mee, tot de stad in 455 ten prooi viel aan de Vandalen. Op de archeologische site ten oosten van Tripoli hebben vele bouwwerken de tand des tijds doorstaan: de Severische triomfboog, de sportvelden, de baden van Hadrianus, het forum, de tempel, het amfitheater. In 2005 ontdekten Duitse wetenschappers in een badhuis kleurrijke mozaiëken uit de 1ste en 2de eeuw n.c., waaronder een afbeelding van een vermoeide gladiator, dat als een van de meesterwerken van de Romeinse mozaïekkunst wordt beschouwd. Ze zijn nu te bewonderen in het Leptis Magnamuseum dat ook op deze site is gevestigd. 
