Een internetbrowser kiezen

Vroeger leek er alleen Internet Explorer te zijn. Tegenwoordig zijn er meerdere bekende browsers waar u uit kunt kiezen. Een kort overzicht van de voor- en nadelen per browser.

Een internetbrowser -of korter: browser- gebruikt u om op internet websites te bekijken. Hoewel daar niets van te merken is aan de buitenkant, zijn websites opgebouwd uit codetekst die vertelt hoe de website eruit moet zien. Deze code -zoals HTML en PHP- geeft bijvoorbeeld aan waar teksten en foto’s op een pagina moeten staan en welke opmaak er moet worden getoond. Browsers zetten deze code om in beeld, tekst en geluid, zodat bezoekers direct de informatie op een website kunnen lezen, bekijken, belijsteren.

Naast het bekende Internet Explorer zijn er een aantal andere populaire browsers die u gratis mag gebruiken. Bekende namen zijn: Mozilla Firefox, Google Chrome en Safari. Een aantal van deze browsers zijn vooral populair geworden doordat ze standaard al geïnstalleerd waren op computers, tabletten en smartphones. Google Chrome op Android apparaten en Safari op Apple computers.

In de loop der tijd zijn browsers steeds meer op elkaar gaan lijken. Waar vroeger nog veel toeters en bellen van de software in beeld waren, ligt nu vooral de nadruk op minimalisme. Zoveel mogelijk gericht op snel websites laden, zodat de wachttijden steeds korter worden. Er zijn nog wel allerlei extra opties, maar die zijn vaak in eerste instantie verborgen voor het oog.

Google Chrome

Google Chrome is de gratis browser uit de stal van zoekmachinegigant Google. Opvallend aan deze software is dat hij geschikt is voor alle populaire besturingssystemen: Windows, Linux en Apple. En daarnaast ook alle mobiele versies daarvan.

Net als de zoekmachine van Google, staat Chrome vanaf de introductie al bekend als een minimalistische browser. Dat wil zeggen: weinig menu’s en knoppen direct in beeld. Dit om de browser zo snel en efficiënt mogelijk te maken en niet af te leiden van het surfen op websites. Een van de opvallende aspecten van Chrome is dat hij ook direct als zoekmachine fungeert. U kunt naast een webadres ook een zoekterm in het adresvak typen, waarbij u dan een overzicht krijgt van gevonden websites.
In tegenstelling tot de andere genoemde browsers, zijn de mogelijkheden tot het blokkeren van reclame -waar Google het als bedrijf onder andere van moet hebben- beperkt.

Internet Explorer

Internet Explorer, of afgekort IE, is de bekende browser van Microsoft die standaard in Windows te vinden is. Lange tijd bijna alleenheerser: moet deze browser inmiddels steeds meer terrein prijsgeven aan andere browsers als Firefox en Chrome.

De nieuwste versie is IE 11, die standaard bij Windows 8.1 geleverd wordt, maar ook apart gedownload kan worden voor Windows 7. Typerend voor Internet Explorer is dat oudere Windows-versies ook alleen maar oudere versies van IE kunnen draaien. Dit zorgt ervoor dat de nieuwste ontwikkelingen in Explorer niet beschikbaar komen voor iedere Windows-gebruiker. Deze kunnen hiervoor overigens wel terecht bij andere browsers die geen laatste versie van Windows nodig hebben.

In Internet Explorer probeert Microsoft steeds meer de wijzigingen door te voeren die ook in Windows 8 terug te vinden zijn. Zo is het mogelijk favoriete websites als tegel te laten weergeven.

Mozilla Firefox

Mozilla Firefox was lange tijd het belangrijkste alternatief voor Internet Explorer. Deze browser won snel aan populariteit door het gebruiksgemak, de snelheid en het eenvoudige uitbreiden met allerlei plug-ins (kleine programma’s die extra functies geven). Zo bevat Firefox al lange tijd tabbladen en een automatische pop-upblokkering: een functie die ongevraagd openende venstertjes met reclameboodschappen tegenhoudt.

Firefox is een zogenaamd open source-project. Dat wil zeggen dat de browser niet door een bedrijf maar door gebruikers -waaronder technici en wetenschappers- steeds verder wordt ontwikkeld naar de wensen van consumenten. Open source is vaak niet aan een bepaald besturingssysteem gebonden. Dat geldt ook voor Firefox: het is bruikbaar in Windows, Linux en OS X van Apple. De mobiele toepassingen zijn beperkt tot Android.

Safari

Safari is de internetbrowser van Apple. Hij is een tijdje ook beschikbaar geweest voor Windows, maar dat is nu niet meer het geval. Safari is standaard geïnstalleerd op OS X (het besturingssysteem van Apple pc’s) en iOS (het systeem voor mobiele Apple apparaten) en wordt dan ook automatisch veel gebruikt door Apple-consumenten.
Net als de niet-Apple browsers biedt Safari veel mogelijkheden, waaronder het blokkeren van pop-ups en het weergeven van webpagina’s zonder foto’s en andere onderdelen. Omdat Safari een typerend Apple-product is, zijn er veel opties in combinatie met andere Apple programma’s, zoals iPhoto en Mail.

Een keuze maken

Vroeger waren de verschillen tussen browsers erg groot. Dat is tegenwoordig niet meer het geval: ze lijken qua mogelijkheden steeds meer op elkaar. Ook is het lastig te zeggen welke het snelste is bij het surfen. Dat wisselt per test, type website en versie van de browser. Wat betreft veiligheid heeft Internet Explorer de afgelopen jaren nog wel het meest te lijden gehad van belangrijke lekken. Maar ook IE is wat dat betreft steeds beter geworden.

Uiteindelijk is uw keuze vooral afhankelijk van het besturingssysteem dat u gebruikt en welke browser u persoonlijk het handigste in de omgang vindt. En dat is gewoon een kwestie van gratis uitproberen.